在乒乓球比赛中，发球是唯一不受对手干扰、完全由自己掌控的技术环节，也是每一分争夺的开始。掌握规范、多变的发球，不仅能直接得分，更能为后续进攻创造优势。国际乒联（ITTF）的竞赛规则对发球动作有严格且细致的规定，其核心可系统归纳为“五阶段发球规则”。理解并熟练运用这五个阶段，是每位球员的必修课。
第一阶段：持球与静止 发球开始时，球必须静止地、非握持状地置于张开的手掌上。手掌需保持平坦，手指并拢，拇指自由。此阶段的关键是“静止”与“张开”，确保球在击打前无任何旋转或移动，且未被手指包裹，这是保证发球公开、透明的第一步。
第二阶段：垂直向上抛球 抛球是发球规则的核心。球员必须用手将球几乎垂直地向上抛起，不得使球旋转。规则要求抛球高度至少离开非持拍手16厘米。实践中，抛球高度不足、抛球方向明显偏离垂直（如向身体内侧倾斜）是业余比赛中最常见的违例情况之一。
第三阶段：下降期击球 球在上升过程中不能击打，必须在球从最高点下降之后，方可击球。这一规定确保了发球有足够的准备时间，避免了“偷袭”式快速发球，保证了比赛的公平性与观赏性。
第四阶段：球台与端线规则 击球时，球必须位于球台端线之后、比赛台面的水平面之上。这意味着不能从台面侧边或端线内侧发球。同时，从抛球前到击球的过程中，发球员及其同伴的身体或衣物任何部分，都不能遮挡对手观察球与球拍的视线，确保发球动作的“无遮挡”原则。
第五阶段：落点与比赛衔接 发球后，球必须先触及本方台区，然后越过或绕过球网装置，再触及接发球员的台区。在双打中，球还必须先触及发球员的右半区，然后触及接发球员的右半区。完成发球后，球即进入比赛状态，双方进入对攻环节。
常见违例与实战要点
- 抛球违规： 抛球高度不足、斜抛、手掌合拢抛球。
- 遮挡发球： 非持拍手、身体或衣物在击球瞬间遮挡了球。
- 台内发球： 击球点位于端线之内或台面水平面以下。
- 理解误区： 规则并未规定抛球手必须迅速移开，只要不形成遮挡即可；也未规定球拍必须从身后向前挥动，但实践中这是最自然的合规动作。
总结 乒乓球的“五阶段发球规则”是一个严谨的逻辑链条，旨在确保发球的公平性与技术性。从持球静止到比赛衔接，每个环节都至关重要。业余爱好者应通过慢动作录像自我检视，或请教练、队友监督，重点纠正抛球与遮挡问题。规范的发球是尊重对手、尊重比赛的表现，更是提升自身技术体系稳定性与威胁性的基石。掌握好这最初的“五阶段”，您就掌握了主动进攻的第一把钥匙。